Das Antriebssystem

Die Antriebe erfüllen verschiedene Aufgaben. Gradiwarp kontrolliert Gradientenschale und Massenkopplung. Ionenantriebe übernehmen kleine Lage- und Bahnkorrekturen. Der atomar beziehungsweise fusionsgestützt arbeitende Notantrieb nutzt ausgestoßene Stützmasse. Gravotechnische Stabilisatoren halten Lasten und Ausrichtung unter Kontrolle.

Vor dem Flug lässt Vhorr die Ankergruppen schrittweise aktivieren. Die Qualität der einzelnen Bauteile verhindert nicht, dass sich Rücklasten bei gleichzeitiger Vollkopplung an Übergängen überlagern. Narwig verzichtet deshalb auf das geplante Vollprofil für die Kameras.

Der Hauptantrieb verändert die Kopplung an räumliche Gefälle; er ersetzt dadurch nicht sämtliche anderen Bewegungsaufgaben. Die Trennung der Antriebsarten erlaubt, kleine Korrekturen und außergewöhnliche Notmanöver mit dafür vorgesehenen Systemen auszuführen. Zugleich bleibt jeder Eingriff an das Massenprofil des großen Schiffs gebunden. Die Stabilisatoren und Ankerknoten müssen die entstehenden Lasten gemeinsam mit der Struktur aufnehmen.

Die simultane Ankerberechnung ist dabei eine Fähigkeit des Verbunds, kein Befehl, jederzeit alles mit voller Kopplung einzuschalten. Vhorrs Prüfung findet gerade im Zusammenspiel die kritischen Stellen. Versetztes Aktivieren verringert das Risiko sich überlagernder Rücklasten. Das Verfahren zeigt, warum ein technischer Leistungsnachweis und eine sichere Betriebsfolge verschiedene Fragen sind.

Für die Reiseplanung kommt die tatsächliche Route hinzu. Die Terra Nova kann steilere und gefährlichere Teilstrecken nutzen, benötigt dafür aber verlässliche Vorhersagen und Messwerte. Aus dieser Möglichkeit lässt sich weder eine beliebige Beschleunigung noch eine garantierte Verkürzung jeder Reise ableiten. Ein Notmanöver bleibt ebenfalls an verfügbare Stützmasse und die noch tragfähigen Systeme gebunden.

Das System macht aus dem großen Schiff keinen planetaren Lander. Der Notantrieb verbraucht Vorrat und ist nicht beliebig lange verfügbar. Auch eine erfolgreiche Zündung setzt Energieversorgung, Kühlung, Struktur und eine tragfähige Lastverteilung voraus.